La première institution culturelle de l’ouest de Sydney a pris livraison d’un avion à deux ailes emprunté dans le cadre d’un accord de partenariat de 5 millions de dollars avec Qantas qui, selon le Powerhouse Museum, la rapproche de son objectif de collecte de fonds privés.
L’avion historique Qantas Avro 504K, une réplique du premier avion du transporteur national, a rejoint deux autres avions de la collection du musée – un Autogiro – un précurseur de l’hélicoptère – et un ultraléger Skycraft Scout Mark 1 conçu et fabriqué par le pionnier de l’aviation Ron Wheeler.
Tous les trois ont été suspendus en pile depuis le toit du plus grand espace de présentation du musée, les premiers objets à entrer dans l’immense salle sans colonnes.
L’avion figurera dans l’exposition d’ouverture, Tâche éternelleexplorer l’espace et le vol. L’avion Qantas Avro 504K est l’une des deux répliques du premier avion de la compagnie aérienne, construit à Mascot par les ingénieurs et apprentis de Qantas en 1988. Il pèse plus de 760 kilogrammes, mesure près de 9 mètres de long et a une envergure de 11 mètres.
Le capitaine de Qantas, David Thiess, a déclaré que voir le Qantas Avro 504K – le premier avion à porter le nom de la compagnie aérienne – exposé était un rappel du chemin parcouru par l’aviation australienne. Le ministre des Arts, John Graham, a déclaré qu’il était normal que le premier objet exposé au musée soit un élément important de l’histoire de l’aviation.
The Flying Kangaroo est le partenaire officiel de l’exposition de 18 millions de dollars, possède les droits de dénomination sur une terrasse publique surplombant la rivière Parramatta et contribuera aux programmes d’apprentissage pendant l’exposition.
À son tour, la Powerhouse préservera et numérisera plus de 6 000 pièces de la collection Qantas Heritage, couvrant plus d’un siècle d’histoire de l’aviation australienne. L’hydravion Catalina a été transféré dans un musée géré par des bénévoles sur la côte sud tandis que le bâtiment Ultimo est en cours de reconstruction et y retournera, pas à Parramatta.
Le Trésor de NSW a fixé pour objectif à The Powerhouse de lever 75 millions de dollars pour l’ouverture du bâtiment de plus d’un milliard de dollars plus tard cette année.
Sur l’investissement de 5 millions de dollars, le bureau de Graham a déclaré : « Ce partenariat porte le total philanthropique levé (par la Powerhouse) à 72,9 millions de dollars. » Un porte-parole du musée a déclaré plus tard que la somme récoltée provenait entièrement de dons en espèces.
Le musée a également conclu un partenariat avec la Lang Walker Family Foundation, qui a donné 20 millions de dollars pour financer l’accès à des expériences éducatives pour plus de 10 000 lycéens chaque année – y compris des nuitées au musée pour beaucoup de ces étudiants. L’Université de Western Sydney a apporté une contribution d’une valeur de 10 millions de dollars.
Ces accords prévoient un financement et un soutien aux programmes échelonnés sur 10 ans.
L’Université de Nouvelle-Galles du Sud a reçu les droits de dénomination de St George’s Terrace, un espace communautaire et d’apprentissage dédié derrière la façade historique du musée.