Patti Newton est une artiste surtout connue pour ses plus de 60 années d’expérience dans le show business. La femme de 78 ans explique qui a été le premier homme qu’elle a aimé, comment a commencé sa romance avec son défunt mari Bert Newton et son touchant rituel d’avant-spectacle.
« Papa a levé la tête, a regardé Bert et a hoché la tête. Bert a toujours pensé que c’était un message : « Prends soin de ma copine pour moi ». Ce qu’il a fait.Crédit: Tim Bauer/Presse-tête
Mon père, Matthew McGrath a été le premier homme que j’ai aimé. Il était boulanger chez Tip Top à Oakleigh [Melbourne]où il a travaillé pendant 36 ans.
Il a rencontré ma mère, Eunice, couturière, lors d’un bal. Ils sont tombés follement amoureux et sont restés amoureux l’un de l’autre toute leur vie. Maman a fait de nombreuses fausses couches, alors quand je suis arrivée, j’étais un bonus pour leur mariage.
Maman a eu un très grave accident de voiture quand j’avais 16 ans et j’ai perdu l’usage de ses jambes. Elle a été hospitalisée pendant environ six mois. Papa faisait toutes les courses, cuisinait et s’occupait de tout le monde. Il était tout simplement fabuleux.
J’ai quitté l’école à 14 ans. Puis, à 15 ans, Channel 9 m’a proposé un emploi après avoir remporté ma sélection dans un concours de jeunes talents. Bert Newton était également présent à la chaîne de télévision, travaillant aux côtés de Graham Kennedy sur À Melbourne ce soir.
J’ai commencé à travailler avec Bert sur les sketches comiques de la série. Un soir, Bert m’a demandé si j’aimerais aller à une fête avec lui. J’avais 21 ans, Bert avait huit ans de plus que moi. J’avais toujours pensé qu’il était fabuleux, mais je n’aurais jamais imaginé sortir avec lui. J’ai téléphoné à maman. Elle a dit d’être prudent. Ce fut le début de notre romance.
Je l’ai invité à mon 21ème fête d’anniversaire dans le jardin de notre maison Chadstone. Il ne m’a pas apporté de cadeau mais Graham Kennedy m’a offert de jolies perles. Bert vivait avec sa mère, sa sœur et son frère. Je pense qu’il payait la pension et le loyer de sa mère, donc l’argent n’était pas un éclair.
Bert avait huit ans de plus que moi. J’avais toujours pensé qu’il était fabuleux mais je n’aurais jamais imaginé sortir avec lui.
Nous sommes sortis ensemble pendant environ sept ans. Lorsque le format des émissions de variétés a décliné, je suis allé en Angleterre pour me produire sur des bateaux de croisière. Trois ans plus tard, lorsque le QE2 accosta à New York, Bert monta à bord du navire. Alors que j’étais aux Caraïbes, il m’a demandé de l’épouser et j’ai dit oui.