Le cake pop est mi-gâteau, mi-sucette. Imaginez une brochette de Malteser, la friandise est une nouveauté sur le radar linguistique. Vers septembre, des dictionnaires comme celui d’America Merriam-Webster obtenez un éclat (un autre débutant) en regardant au maximum (un troisième) leur base de données, en ajoutant 1 400 nouveaux mots.
Dans l’ensemble, la nourriture a été agitée, le menu étant prolongé par du chili croustillant, du bao bun et un piment japonais appelé shishito. La proposition de promotion est bien moins savoureuse, une date que vous emmenez à votre bal de 12e année. Bien que le copium soit plus pratique, un hybride de copium et d’opium, l’essence d’un optimisme obstiné malgré la détérioration des nouvelles.
Une grande partie de de Merriam l’admission est une évidence, comme cela arrive souvent à Lexi-Land. Des termes comme yacht rock semblent exister depuis que Steely Dan a chanté pour la première fois. Idem pour la barbe et le coup de taupe, l’effet Rickroll et Mandela – un syndrome où des hordes partagent un faux souvenir. La saison des menottes ne concerne pas les arrestations massives ou les jeux dans la chambre, mais une phase pré-hivernale obligeant les célibataires à se mettre en couple, l’équivalent en matière de rencontres de la saison des descentes sans les maggies. Pendant ce temps, le shapewear s’explique, tout comme les peurs du dimanche du travailleur en semaine.
Mais revenons à -maxxing, ce suffixe occupé à « proposer » une douzaine de radicaux à travers le dictionnaire. En août, Le Gardien Tim Dowling a construit un quiz vrai/faux de 20 correspondances possibles -maxxing, du Catholicmaxxing (exploitant l’iconographie RC) au hobbitmaxxing (vivant une vie pieds nus plus simple). Pour vous éviter le piège, les 20 étaient des citations légitimes, y compris whimsymaxxing et bootymaxxing (alias bum-maxxing au Royaume-Uni).
Ridic, dites-vous. Ou ridicule, si vous avez plus de 30 ans. Pourtant, je prédis que quelques maxx feront leur apparition jusqu’en 2027, même s’ils servent d’appât de rage, où l’édition répond désormais au textmaxxing, ou une séance de natation est lapmaxxing, juste pour irriter les puristes. En restant à la piscine, j’applaudis le travail de Bilal El-Hayek, le maire de Canterbury-Bankstown, pour avoir accéléré un nouveau morceau d’argot en anglais. La semaine dernière, son conseil a autorisé le personnel de la piscine à expulser toute personne portant des lunettes intelligentes, ajoutant : « Il y a un buzz et une colère croissante dans la communauté concernant l’utilisation croissante de lunettes intelligentes IA, ou « lunettes perverses ». Éclabousser! Le label plus sarcastique est désormais officiel.
L’IA, bien sûr, est l’autre accélérateur lorsqu’il s’agit de forger des mots. Ce mois-ci, en quittant Anthropic, le chercheur Jacob Coxon a prédit qu’une apocalypse de l’IA « pourrait tous nous tuer d’ici la fin de la décennie ». Du jour au lendemain, les commentateurs se sont lancés dans l’éthiquemaxxing (un mot, prétendait le Tuteur quiz) alors que les passionnés de mots se sont mis à réfléchir, à la recherche d’une étiquette appropriée pour le scénario apocalyptique.
Le T2 est une idée, un clin d’œil à Terminator 2 : Jour du Jugement à partir de 1991. Même si même Miles Dyson – l’ingénieur du film chez Cyberdyne – tente de débrancher le robot tueur. L’apocalypse sexy est une autre expression en quête de traction, car d’une manière ou d’une autre, cette tempête infernale envahissante possède un nouveau monde (charisme) aux yeux de certains, comparé à la tristesse banale (centres de secours, rations d’eau) d’un désastre moyen.
Toujours utile, l’IA elle-même est plus que prête à suggérer des noms pour sa propre éradication de l’humanité, du data-geddon au code-quake, de la suprématie du silicium à la Grande Réécriture. Des trucs effrayants sur papier, et peut-être une raison supplémentaire de se réjouir du whimsymaxxing, ou de se détendre avec du yacht rock, en léchant un cake pop avec une cuillerée de copium.
David Astle est le compilateur de mots croisés et le chroniqueur Wordplay pour le Sydney Morning Herald et The Age. Il est présentateur sur ABC Radio Melbourne.