One Nation s’est empressé d’expliquer aux membres pourquoi il a utilisé les fonds du parti pour construire un hangar sur les terres privées du directeur fédéral James Ashby afin de l’aider à lancer la micro-distillerie dont il est copropriétaire avec la dirigeante Pauline Hanson.
Le directeur général du parti, Kelvin Morton, a déclaré jeudi soir à ses partisans dans un courrier électronique que même si le projet Small Batch Brewing pouvait sembler non conventionnel, One Nation avait approuvé un prêt pour l’entreprise afin de soutenir les campagnes futures et les frais généraux croissants du parti.
La note de Morton faisait suite à un rapport de Le gardienqui a révélé que Small Batch Brewing – propriété privée d’Ashby, Hanson et du trésorier Alex Jones – avait construit le hangar de 56 000 $ sur la propriété d’Ashby dans le Queensland. Le média a rapporté qu’Ashby, jusqu’à récemment chef de cabinet de longue date et stratège clé de Hanson, vivait dans le hangar pendant que sa maison était en cours de rénovation. Ashby a nié avoir vécu dans le hangar, mais a refusé de commenter davantage.
Les finances de One Nation ont été scrutées de près alors que le parti monte en flèche dans les sondages et se développe rapidement, présentant des candidats à tous les sièges lors des prochaines élections victoriennes.
Morton a déclaré que One Nation avait approuvé le « plan de réinvestissement » pour créer la brasserie.
« Dans un effort pour minimiser les coûts, y compris le loyer commercial et les dépenses, il a été convenu à l’unanimité que One Nation prêterait à Small Batch Brewing les frais d’établissement d’un hangar et d’équipement de distillation, qui pourraient être placés sur un terrain appartenant à un membre de l’exécutif », a-t-il déclaré.
« À mesure que One Nation grandit, notre besoin d’augmenter nos effectifs et de déménager dans des locaux plus grands augmente également. »
Il a déclaré que le hangar Colorbond de 64 mètres carrés récemment achevé a été construit sur la propriété d’Ashby à Yeppoon parce que c’est là que se trouvait le maître distillateur du parti.
Morton a déclaré que Small Batch Brewing attendait l’approbation du permis d’alcool et les exigences finales de l’ATO avant de commencer la production l’année prochaine.
« One Nation prévoit des revenus de licence compris entre 400 000 et 500 000 dollars par an, en fonction des ventes projetées. Cela représente une augmentation significative des revenus de l’alcool par rapport à notre moyenne de 105 796 dollars par an », a-t-il déclaré, en soulignant le gin Please Explain du parti lancé en partenariat avec le distillateur de la Sunshine Coast CAVU.
« Le succès du gin a permis de financer le lancement du très populaire gin One Nation. Veuillez expliquer série de dessins animés. Le rhum et la vodka ont rapidement suivi, fournissant à One Nation une source de revenus passifs de 528 983,79 $ en accords de licence », a-t-il déclaré.
Morton a déclaré que le parti était convaincu que les membres apprécieraient l’entreprise comme une opportunité de financer de futures campagnes.
« Bien que Small Batch Brewing puisse paraître à première vue non conventionnel, One Nation n’est pas seul dans nos décisions d’investissement. Les travaillistes disposent de plusieurs branches d’investissement, notamment des clubs agréés avec des machines à sous et des locaux commerciaux », a-t-il déclaré.
« Les libéraux ont la Fondation Cormack et Parakeelia, qui fournissent aux bureaux parlementaires des logiciels et des outils de gestion de données.
« Les Verts, les Libéraux, les Travaillistes et les Nationaux ont historiquement produit leurs propres types d’alcool, mais aucun n’a eu autant de succès que One Nation. »
Ces grandes entreprises partisanes n’appartiennent pas à des particuliers.
Ce titre révélait plus tôt cette semaine que le parti n’avait pas déclaré un avion de 100 000 $ comme don politique, même après qu’une enquête menée par la Commission électorale australienne ait incité le donateur lui-même à faire une déclaration. L’avion était immatriculé au nom d’Ashby. Dans une déclaration de police vue par ce masthead, un ancien membre du personnel a signalé l’affaire comme un possible détournement.
Brittany Busch est journaliste politique fédérale pour The Age et The Sydney Morning Herald.Connectez-vous par e-mail.