Du classique John Grisham à l’introduction à l’auteur japonais Haruki Murakami, en passant par la vie d’une héroïne méconnue du vin et les contes de cricket ronflants, les livres de cette semaine s’adressent à tous les lecteurs.
SÉLECTION FICTION DE LA SEMAINE
Jardin paradisiaque
Elena Fischer
Presse Indigo, 29,99 $
Billie, quatorze ans, vit dans un gratte-ciel délabré à portée de voix d’une autoroute. Le lotissement allemand abrite des étrangers en difficulté : les voisins de Billie comprennent un réfugié palestinien qui étudie la chimie et deux femmes différentes dont la vie a été affectée par la violence domestique et la maladie mentale. Billie elle-même vient d’une famille de migrants hongrois de sang rom. Sa mère célibataire vit au seuil de la pauvreté et, bien qu’elle occupe deux emplois, doit se contenter de servir des spaghettis et du ketchup aux tomates pour le dîner à la fin de chaque mois de soudure. Une visite soudaine de la grand-mère de Billie perturbe une rare opportunité de loisirs, mais c’est la mort de la mère de Billie qui transforme l’histoire du passage à l’âge adulte en un récit de quête (Billie se rend en Allemagne à la recherche d’un père qu’elle n’a jamais connu) et, à travers des actes de gentillesse aléatoires, dans un royaume d’optimisme prudent. Elena Fischer écrit avec une clarté, une économie et une maturité inhabituelles pour un auteur au début de sa carrière, et a le don de transformer la tristesse en espoir nuancé sans dévaloriser non plus.
La veuve
John Grisham
Hodder et Stoughton, 34,99 $
Un autre thriller juridique classique de John Grisham, celui-ci avec une giclée de polar pour dynamiser les rouages de la justice. L’avocat d’une petite ville, Simon Latch, est accro au jeu, a une carrière banale et une ex-épouse déterminée à demander le divorce. Lorsqu’il reçoit une cliente qui lui demande de rédiger son testament, cela semble être le coup de chance dont il a besoin. À 85 ans, Eleanor Barnett a récemment fait rédiger un autre testament… par un escroc qui a volé la succession de 20 millions de dollars qu’elle a héritée de son deuxième mari. Latch essaie de rectifier les choses, en préservant l’intention de Mme Barnett de déshériter ses beaux-fils et en gardant tout cela secret. Ce secret inhabituel sera ensuite utilisé contre lui. Après la mort de son client dans un accident de voiture, Latch se retrouve au centre d’une enquête pour homicide et d’un procès, où les preuves indiquent sa culpabilité. Trouver la vérité sur le décès de la veuve pourrait être le seul moyen d’exonérer un homme imparfait et un avocat (relativement) honnête qui semble avoir été accusé à tort de meurtre. L’habileté de Grisham à décrire le théâtre et les aspects tactiques de la loi en termes simples est inégalée, même si le polar lui-même manque d’inspiration.
Les Maskey
Stuart Everly-Wilson
Salon de transit, 34,99 $
Une classe défavorisée de la criminalité a fait surface dans la petite ville australienne de Naples. Le baron de la drogue paralysé George Maskey s’est fait de nombreux ennemis, parmi lesquels Gayle Reynolds, propriétaire d’une station-service qui lui reproche la disparition de son fils, Duncan, et ce qui semble être des incendies criminels au domicile de son amant. Pour se venger, Gayle kidnappe les plus petits alevins qu’elle trouve. Rodney, un ami d’enfance de Duncan, est un faible à l’air simple. Il s’occupe des mauvaises herbes de la famille Maskey depuis la mort de sa mère, et Gayle pense qu’il pourrait détenir la clé pour découvrir ce qui est arrivé à son fils. Rodney est un amateur de livres – de comédies romantiques en particulier – et lorsqu’il rencontre Leanne en captivité, il élabore un plan qui pourrait bien renverser la situation sur tout le monde. Stuart Everly-Wilson dresse un portrait précis et empathique de la vie (et des mœurs) du lumpenprolétariat. est un crime rural plein de suspense, sombrement drôle et émouvant avec un changement de genre aussi improbable que son héros avorton.
La super-grenouille sauve Tokyo
Haruki Murakami
Harvill, 34,99 $
En guise d’introduction à l’imagination étrange et merveilleuse d’Haruki Murakami, cette édition brillamment illustrée est plus un amuse-bouche qu’une entrée. La nouvelle suit Katagiri – un salarié sans imagination et dévoué dont la vie monotone prend une tournure surréaliste lorsqu’il rentre un jour à la maison et trouve un amphibien de six pieds de haut dans son appartement. Frog se présente poliment et prépare le thé, avant de révéler qu’il a choisi Katigiri pour l’accompagner dans une formidable quête. Un ver gigantesque vivant profondément sous terre menace Tokyo d’un tremblement de terre catastrophique, et seuls Frog et Katagiri peuvent contrecarrer la menace et sauver la ville. C’est presque une histoire pour enfants pour adultes, et la collision entre la fantaisie super-héroïque et le quotidien, entre les nuances de l’anime et de la fiction kaiju et le dégoût de Katagiri face à la monotonie et à la futilité de la vie professionnelle ordinaire, génère une tension qu’il appartient au lecteur de résoudre. Cette tension est récurrente dans l’œuvre de Murakami, et c’est un bon avant-goût pour ceux qui sont intimidés par une immersion totale dans l’immensité d’un roman comme 1Q84, par exemple, ainsi qu’un cadeau attrayant pour les passionnés de Murakami.
La fille creuse
Lyn Yeowart
Pingouin, 34,99 $
Celui de Lyn Yeowart La fille creuse tisse la fiction gothique et le crime féministe d’époque. Nous sommes en 1973 et Harrowford Hall est sur le point de fermer ses portes. Cette sombre institution offre apparemment un « refuge » aux mères célibataires de la campagne de Victoria, mais lorsqu’une des infirmières est retrouvée morte, la sergent-détective Eleanor Smith est envoyée pour diriger l’enquête sur l’homicide. Ce qu’elle découvre révèle une histoire hideuse d’abus institutionnels, de manipulation et de contrôle coercitif, une politique d’adoption forcée et bien d’autres cadavres – dont certains sont des bébés – dans une affaire qui devient de plus en plus sombre à mesure que Smith et son novice percent le brouillard de la misogynie pour découvrir la vérité. Ce brouillard est pernicieux et persiste sur presque tous les aspects du roman – il est épais dans les forces de police et parmi les infirmières qui imaginent aider leurs victimes, et il se mêle à des fioritures gothiques plus classiques, comme la désolation obsédante et l’air de décadence qui pèse sur le Harrowford Hall lui-même, qui sera bientôt disparu. Le brouillard se dissipe en présence de la détermination et de la compétence d’Eleanor, alors que ce roman atmosphérique, basé sur une histoire récente épouvantable, met en lumière de sombres secrets.
CHOIX NON-FICTION DE LA SEMAINE
La mer dans le métro
Jayne Tuttle
Bourse Hardie, 34,99 $
Les mémoires de Jayne Tuttle (qui font suite à son livre précédent, dans lequel elle a vécu un accident anormal qui a frôlé la mort dans une cage d’escalier à Paris), peuvent se concentrer sur les exigences quotidiennes d’être mère en France, mais elles intègrent également des réflexions sur la littérature, l’art, l’amour et la vie. Il y a des moments où l’écriture est la plus intense et la plus viscérale, où les odeurs, les pensées, les sentiments et les sensations s’informent mutuellement pour créer un sentiment d’immédiateté. Elle emmène le lecteur dans son mariage, la naissance de son bébé, l’effet que cela a sur sa relation et l’équilibre entre vouloir être libre de poursuivre la vie artistique (à la fois Tuttle et son mari musicien), avec les exigences de la parentalité dans un pays étranger. Elle trouve du réconfort en compagnie d’une Française plus âgée et dans le cinéma français de la Nouvelle Vague, Goddard hante presque le récit, tout comme la mort de sa mère des années auparavant. Une exploration imaginative des désirs contradictoires qui accompagnent l’envie de, dans le contexte du quotidien.
Marie Penfold
Grantlee Kieza
Livres ABC, 49,99 $
Au moment où Mary Penfold mourut à Melbourne en 1895 à l’âge de 79 ans, l’œuvre de sa vie, les vins Penfolds, avait reçu une médaille d’or de Paris. Mais la « commandante en chef », comme on l’appelait, a passé une grande partie de sa vie dans l’ombre de son mari médecin, qui a obtenu l’essentiel du crédit officiel pour la cave. Avec la biographie de Kieza, elle sort de l’ombre. Le fait est qu’ils ont planté ces premières vignes ensemble en 1844, et lorsque son mari est décédé en 1870, c’est Mary qui a transformé une petite entreprise en Penfolds que nous connaissons aujourd’hui. Le livre démarre lentement – il y a beaucoup de détails familiers sur le contexte colonial – mais il se rassemble au fur et à mesure que la matriarche occupe le devant de la scène. C’est une histoire édifiante de rêves et de résolutions, mais elle comporte aussi des moments de profonde tristesse, en particulier la relation entre Mary et sa petite-fille, poète et écrivaine Inez, qui vivait avec Mary à la Grange avant sa mort prématurée. Mary, dévastée, a publié ses poèmes et ses vers à titre posthume. Il s’agit d’une documentation complète d’une vie aussi riche que les vins pour lesquels Mary a travaillé si dur.
Une souris à Moresby
Irvine et Tony Green
Éditions Big Sky, 34,99 $
Lorsque les Japonais qualifiaient les troupes de Port Moresby de « souris » (une référence aux Rats de Tobrouk), les troupes s’y adonnaient avec le même plaisir que les Rats. Cette compilation de photographies, de lettres et d’extraits de journal intime d’Irvine Green (édités et annotés par son fils Tony) est en quelque sorte un message dans une bouteille, un précieux témoignage de première main sur l’entraînement photographique et l’observation des premiers raids ennemis sur Moresby. Sa réaction en se trouvant dans les tranchées alors que les bombes tombaient est un mélange de terrifiant et de presque décontracté – le test de l’effet d’un raid étant de savoir si l’on pouvait ensuite rouler une cigarette sans que ses mains tremblent. Mais après avoir obtenu une photographie claire des formations aériennes japonaises (qui a été très impressionnée par les renseignements australiens), il a sauté les tranchées et en a pris davantage. Pas tant un portrait de grâce sous pression qu’un sang-froid extraordinaire.
Le Prince Noir de Melbourne
Ian W. Shaw
Livres ABC, 35,99 $
Le passage du temps pourrait aider à faire de Joseph Leslie « Squizzy » Taylor un personnage « coloré » de la pègre de Melbourne, mais, malgré tous ses vêtements élégants, Squizzy était un voyou. Ian W. Shaw, dans cette étude atmosphérique mais non sentimentale, dresse un portrait convaincant d’un personnage prêt à être mythifié. Il retrace les premières années de Taylor, notamment en tant que pickpocket et jockey corrompu, jusqu’à ses fréquentes arrestations et ses peines de prison et son émergence sur la scène des crimes graves. Le meurtre d’Arthur Trotter, par exemple, un voyageur de commerce pour MacRobertson’s Confectionery, volé et assassiné dans sa maison de Fitzroy devant sa femme et son enfant. Mais Squizzy était insaisissable, la police étant constamment déconcertée en essayant de lui faire une faute. En fin de compte, la justice est intervenue sous la forme d’un autre voyou, et Squizzy a été éliminé lors d’une fusillade à Carlton en 1927. Entre autres choses, il s’agit également d’une étude sur l’émergence du crime organisé en Australie, Squizzy jetant une longue ombre sur celles qui ont suivi.
Contes au coucher pour les tragédies du cricket
Geoff Citron & Adam Collins
Affirmer la presse, 36,99 $
La plupart des histoires de ce spin-off du podcast de Lemon et Collins ont une touche distincte de grande histoire à leur sujet – même lorsqu’elles sont vraies. George Coulthard, par exemple, une merveille d’un test, une tête brûlée polyvalente et un grand garçon, a déclenché une émeute en 1879 alors qu’il arbitrait un match entre l’Angleterre et la Nouvelle-Galles du Sud à Sydney avec une décision discutable. Il y avait beaucoup d’argent sur le match et les parieurs dans la foule « ont senti une odeur » et ont fait irruption sur le terrain, provoquant l’arrêt du jeu. L’autre arbitre était le futur Premier ministre Edmund Barton et Banjo Paterson, 15 ans, présent dans la foule. Dans une autre histoire, Arthur Coningham, qualifié de « joueur de cricket australien le plus douteux de tous » (contre une forte opposition), a acquis une notoriété en dehors du terrain en 1900 lorsqu’il a poursuivi sa femme pour divorce (adultère), en nommant Monseigneur O’Haran de Sydney. Vingt-deux contes qui ne sont que le ticket pour la tournée Ashes.