Si Gaza était alors une prison en plein air, il ressemble aujourd'hui à l'enfer sur Terre. La guerre d'Israël contre le Hamas, qui passera la marque de deux ans la semaine prochaine avec l'anniversaire des attaques du 7 octobre, a tué plus de 66 000 Palestiniens et réduit la majeure partie de la bande en décombres.
Sans se laisser décourager par l'échec passé, Blair, 72 ans, croit qu'il est l'homme qui peut aider à briser l'impasse et superviser la reconstruction de Gaza.
Blair n'était pas à la Maison Blanche cette semaine lorsque le président américain Donald Trump se tenait à côté du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu pour annoncer son plan de paix de 20 points pour Gaza. Mais il se profile à l'événement. Trump a annoncé que Blair signerait dans un conseil d'administration de Gaza Peace, le président américain lui-même agissant en tant que président. « Bon homme. Très bon homme », a déclaré Trump à propos de Blair, qui a voté les éloges en retour.
Dans un communiqué, il a salué le plan de Trump comme «audacieux et intelligent» et la «meilleure chance» de mettre fin à la guerre. Ce qui n'était guère surprenant étant donné qu'il a essentiellement co-écrit le document. Le plan de paix de Trump s'appuie fortement sur une proposition détaillée développée par le groupe de réflexion de Blair, le Tony Blair Institute for Global Change, pour une autorité de transition technocratique pour gérer Gaza lorsque la guerre est terminée. Netanyahu a approuvé le plan, qu'il a aidé à écrire, tout en indiquant qu'il intensifiera la guerre contre le Hamas si le groupe ne se connecte pas.
Blair a rencontré Trump et son gendre Jared Kushner à la Maison Blanche fin août, et semble avoir joué un rôle important en le persuadant d'abandonner son idée du déplacement de masse des Gazans de la bande, qui a été largement affronté comme nettoyage ethnique. « Personne ne sera obligé de quitter Gaza, et ceux qui souhaitent partir seront libres de le faire et de revenir à leur retour », indique le plan de paix de Trump. Alors que Trump veut le crédit – idéalement sous la forme d'un prix Nobel de la paix – pour avoir atteint la paix à Gaza, c'est Blair qui serait responsable de la mise en œuvre du plan.
L'implication de Blair a déjà suscité une controverse et des critiques importantes, même si son plan reste juste cela – un plan. Amin Saikal, professeur d'études du Moyen-Orient à l'Université nationale australienne, donne à Blair un crédit pour déplacer la position de Trump.
«C'est la première fois que les Américains proposent un plan qui n'implique pas la dépeuplement de Gaza. C'est un développement positif», explique Saikal.
Un membre du personnel de l'Institut de Blair a aidé à rédiger une proposition de groupe de conseil de Boston pour «Gaza Riviera», avec des îles artificielles au large de la côte similaire à Palm Island de Dubaï, mais Blair s'est éloigné de l'idée et a insisté sur le fait que Gaza doit être pour les Gazans.
Pourtant, Saikal soutient que le rôle pratique et pratique de Blair sur le conseil d'administration de Trump sur le conseil de la paix de Trump sapant l'entreprise. «Je ne pense pas que beaucoup de Palestiniens feront confiance à Tony Blair», soutient-il. «Ils pensaient qu'il avait échoué dans son rôle de quatuor et qu'il était considéré comme très pro-israélien par de nombreux Palestiniens. C'est toujours le cas.»
Lorsque Blair a démissionné, l'ancien négociateur en chef de l'autorité palestinienne, Nabil Shaath, a déclaré qu'il avait «accompli si peu à cause de ses efforts grossiers pour plaire aux Israéliens… il a progressivement réduit son rôle à celui de demander aux Israéliens de retirer une barrière ici ou une barrière là-bas.» Netanyahu, quant à lui, l'a remercié pour ses «grands efforts pour faire progresser la stabilité et la paix dans la région».
Le Premier ministre Anthony Albanese a rencontré Tony Blair à Londres.Crédit: x / @ albomp
Ensuite, il y a eu le soutien enthousiaste de Blair pour l'invasion de l'Irak en 2003 de George W. Bush sur la base de revendications sur-typiques d'armes de destruction massive. Il a abouti à un bourbier désastreux et a sapé sa crédibilité dans tout le Moyen-Orient.
Malgré cela, Ian Parmeter, qui a été ambassadeur australien au Liban, est plus optimiste quant au rôle potentiel de Blair dans Gaza.
«Je ne vois pas l'implication de Blair comme une difficulté particulière, et cela pourrait être positif», explique le chercheur du Centre pour les études arabes et islamiques de l'ANU. « Il connaît beaucoup des acteurs clés. Il connaît très bien la région et aura une idée réaliste de la tâche impliquée. »
Lorsque le Premier ministre Anthony Albanese a visité Londres la semaine dernière, le premier arrêt de son itinéraire a été un voyage pour voir Blair. Albanais était un adversaire féroce à l'invasion de l'Irak, mais parlait chaleureusement du potentiel de Blair pour améliorer la vie des Israéliens et des Palestiniens. « Tony Blair est quelqu'un qui a toujours joué un rôle constructif, c'est quelqu'un qui cherche des solutions », a déclaré Albanese aux journalistes.
Alors, qu'envisage exactement Blair pour Gaza d'après-guerre? Un document détaillé de 21 pages préparé par le groupe de réflexion de Blair énonce sa vision de ce qu'on appelait l'autorité de transition internationale de Gaza. Le plan a été publié dans son intégralité cette semaine par le journal israélien Haaretz.
Le plan prévoit un organe directeur international – qui a maintenant été essentiellement rebaptisé le conseil de la paix de Trump – prenant le contrôle de Gaza à court terme. Le document indique que le conseil d'administration comprendrait au moins un représentant palestinien qualifié, un haut responsable des Nations Unies, des personnalités internationales de premier plan et une «représentation solide des membres musulmans pour assurer la légitimité régionale et la crédibilité culturelle». À ses débuts, le corps ne serait pas basé à Gaza mais en Égypte ou en Jordanie.
Initialement, il n'y a aucun rôle dans le plan pour l'autorité palestinienne, le corps internationalement reconnu qui est dominé par le Fatah rival plus modéré et laïque du Hamas. Une autorité exécutive palestinienne technocratique serait plutôt établie pour superviser la prestation de services de santé, d'éducation et d'infrastructure.
Pendant ce temps, une force de stabilisation internationale mènerait des opérations ciblées pour empêcher la résurgence de groupes armés, perturber la contrebande d'armes et protéger la livraison de l'aide humanitaire.
Une autorité distincte de promotion des investissements et de développement économique de Gaza superviserait «la conception, l'emballage et la livraison de projets d'investissement à fort impact, y compris les régimes de logement, les infrastructures majeures et les zones économiques spéciales». Le plan de 20 points de Trump fait écho à cette idée, affirmant qu'une «zone économique spéciale sera établie avec des tarifs et des taux d'accès préférés à négocier avec les pays participants».
Enfer sur Terre: la campagne de bombardement d'Israël a laissé une grande partie de Gaza en ruines.Crédit: AP
Saikal dit que l'accent mis par le plan sur le profit – et le manque de représentation significative pour les Palestiniens – est un défaut majeur. «De nombreux Palestiniens considéreront cela comme un plan impérialiste néo-mercantiliste», dit-il. «Les Palestiniens n'ont pas été consultés du tout: ce n'était pas un processus d'autodétermination.»
Josh Paul, qui a été consultant en sécurité nationale à l'Autorité provisoire de la Coalition pour l'Irak, a critiqué le plan comme «néocolonialisme enduit de sucre», insistant: «Cela ne fonctionnera pas et il ne devrait pas lui faire confiance».
« Un gouvernement dirigé par Blair de Gaza serait, tout comme le gouvernement américain d'Irak, une greffe incompatible qui serait rejetée par le corps, conduisant à un cycle de violence et d'escalade qui est entièrement évitable et sans intérêt », a écrit Paul dans Le gardien.
Pour que la vision de Trump et Blair entre en vigueur, le Hamas devrait l'accepter après avoir joué aucun rôle dans le processus. Ici, la situation est entièrement différente de l'accord du Vendredi Saint, dans lequel toutes les factions irlandaises clés ont joué un rôle actif dans les négociations.
Trump a donné au Hamas un délai de «trois ou quatre jours» pour répondre, et le monde attend une réponse définitive. Une possibilité est que le Hamas accepte le plan comme base de négociations futures mais exige des concessions et des modifications.
Tout en accueillant la sortie du plan, Parmeter dit: « Je lui donne moins de 50% de chances de succès. J'espère que je me trompe. » Tout en espérant le meilleur, Saikal est également sceptique. «Il y a tellement de questions sans réponse en ce moment», dit-il, «et pas assez de détails.»