Le club affirmera que Topine a consenti à l'activité de lutte, qui a duré jusqu'à six minutes, et elle est utilisée comme mesure disciplinaire courante dans les clubs de la NRL.
Des preuves vidéo seront également présentées, montrant que l'ancienne star des Australian Schoolboys s'est entraînée sans entrave et sans incident pendant les trois prochains jours.
Il n'a pas joué pour le club depuis son départ en juillet de l'année dernière et a lancé en avril une action en justice contre les Bulldogs, son conseiller juridique affirmant que le joueur de 22 ans a subi une perte de revenus de 4 millions de dollars étant donné qu'il avait une carrière de joueur de 10 ans devant lui.
Le dossier de Topine stipule qu'il est désormais incapable de reprendre le sport en raison d'une « blessure psychiatrique » résultant de la séance d'entraînement.
Ce titre révélait que son manager, Tyran Smith, avait envoyé par e-mail aux clubs de la NRL une liste de joueurs disponibles sortant de son écurie. Le nom de Topine figurait sur la liste. Elle a été envoyée seulement trois semaines avant que la déclaration de réclamation ne soit déposée auprès de la Cour suprême en avril. Rien ne suggère que Topine ou son équipe juridique étaient au courant de l'e-mail de Smith, qui a déclaré que la liste des joueurs disponibles avait été générée automatiquement par l'ordinateur de son agence.
Les Bulldogs ont continué à payer Topine pendant trois mois après qu'il n'ait pas repris l'entraînement et ait fait plusieurs tentatives pour vérifier son bien-être.
Les Bulldogs ont retenu les services d'Arthur Moses SC et de King & Wood Mallesons pour mener leur défense. L'affaire doit être entendue jeudi par la Cour suprême de Nouvelle-Galles du Sud.
Topine, représentant des Maori All-Stars alors qu'il était encore adolescent, n'a joué que 16 matchs NRL pour les Bulldogs après ses débuts en 2021 et a été limité à seulement cinq matchs dans la catégorie supérieure l'année dernière.
Le directeur général des Bulldogs, Phil Gould, et l'entraîneur Cameron Ciraldo ont supervisé une énorme transition dans l'effectif du club, et ils sont en passe de se qualifier pour la finale pour la première fois depuis 2016 après une deuxième victoire consécutive au point d'or contre les Warriors samedi.