Mis à jour ,publié pour la première fois
Une inflation élevée et les fortes hausses des taux d’intérêt de la Banque de réserve pourraient stopper un petit rebond, avec de nouveaux chiffres montrant un retournement du taux de fécondité en Australie, tiré par les femmes dans certaines régions du pays.
Les chiffres du Bureau australien des statistiques, publiés vendredi, montrent que 299 903 naissances ont été enregistrées en 2025, soit une augmentation de 2,6 % par rapport à l’année précédente et la plus forte augmentation sur un an depuis le baby-boom post-Covid.
Cette augmentation a stoppé une baisse à long terme du taux de fécondité, qui a légèrement augmenté à 1,497 après être tombé à un niveau record en 2024. Un taux de fécondité de 2,1 est nécessaire pour remplacer naturellement la population d’un pays. C’est la troisième année consécutive qu’il est inférieur à 1,5.
Le taux de fécondité a chuté dans toutes les capitales, à l’exception de Hobart, les baisses les plus importantes étant enregistrées à Perth, Brisbane et Adélaïde, qui ont toutes enregistré de fortes augmentations des prix de l’immobilier jusqu’en 2025. Le taux de fécondité le plus bas dans la capitale se trouve à Canberra, à seulement 1,29.
Les conseils municipaux des centres-villes ont les taux de fécondité les plus bas et ceux qui connaissent la baisse la plus rapide du pays.
L’année dernière, 61 902 naissances ont été enregistrées à Sydney, soit 3 780 de plus qu’en 2024. Mais cela n’a pas suffi à faire remonter le taux de fécondité de la ville, qui est tombé à un plus bas historique de 1,38.
À Melbourne, le nombre de naissances a chuté de 1 397 l’an dernier, à 60 963, ramenant le taux de fécondité de la ville à 1,38.
Le taux de fécondité dans la ville de Sydney n’était que de 0,66. Les autres LGA de Sydney avec des taux de fécondité très faibles étaient Burwood (0,78), Willoughby (0,9) et North Sydney (0,99).
Dans la ville de Melbourne, le taux de fécondité n’était que de 0,5, le plus bas de toutes les zones d’administration locale du pays. Les autres LGA de Melbourne avec des taux de fécondité très faibles étaient Yarra (0,79), Port Phillip (0,81) et Stonnington (0,81).
Mais les zones régionales moins chères ont des taux de fécondité beaucoup plus élevés, certaines zones connaissant même un modeste baby-boom.
Dans la région de Nouvelle-Galles du Sud, le nombre de naissances a bondi de 8 % en 2025 et le taux de fécondité était de 1,87, relativement sain. Le taux de fécondité dans la région de Victoria était de 1,91.
Dans la région de Victoria, des conseils tels que Swan Hill, Southern Grampians, Moyne et Moira ont des taux de fécondité supérieurs à 2,1 qui sont restés stables ou se sont améliorés jusqu’en 2025. En Nouvelle-Galles du Sud, des centres tels que Cowra, Dubbo, Griffith et Yass ont également maintenu des taux de fécondité supérieurs au niveau de remplacement.
L’économiste urbain de KPMG, Terry Rawnsley, a attribué le modeste « rebond des bébés » en Australie en 2025 à l’amélioration de la situation économique des familles au cours de cette période.
« Il y a eu une légère amélioration des pressions sur le coût de la vie à la fin de 2023 et en 2024… et les taux d’intérêt s’étaient en quelque sorte adoucis à ce moment-là, donc les gens avaient la confiance nécessaire pour faire pression sur la famille et nous avons vu ce bébé rebondir en 2025 », a-t-il déclaré.
« Cela montre une tendance claire entre le revenu disponible des ménages et leur propension à avoir des enfants. »
Mais cela pourrait prendre fin.
L’inflation a grimpé à 4,3 pour cent, en partie à cause des prix élevés du pétrole, ce qui a incité la Banque de réserve à relever ses taux officiels à cinq reprises cette année. Sur un prêt hypothécaire de 600 000 dollars, la hausse des taux ajoutera environ 500 dollars aux remboursements mensuels, tandis que la hausse des prix de l’essence coûtera aux ménages environ 100 dollars de plus par mois.
Rawnsley a déclaré que la hausse du coût de la vie cette année exercerait probablement une pression à la baisse sur le nombre de naissances.
« Les chiffres de l’année prochaine sont une boule de cristal : nous assisterons probablement à une nouvelle baisse, car les gens se sentiront écrasés par le coût de la vie », a-t-il déclaré.
Rawnsley a déclaré que le taux de fécondité national oscillait désormais autour de la barre de 1,5 au cours des trois dernières années.
« Le taux de fécondité semble avoir trouvé un certain plancher au cours des dernières années, mais il n’y a aucun facteur clair qui pourrait le ramener à nouveau vers les niveaux autour de 1,7 que nous avions avant le COVID », a-t-il déclaré. « Il n’y a pas de levier politique majeur ni de changement indiquant un retournement de situation. »
La baisse de la fécondité n’est pas propre à l’Australie : de nombreux pays d’Europe et de certaines régions d’Asie ont connu des baisses bien plus prononcées, déclenchant des avertissements d’un « hiver démographique » dans certains d’entre eux.
Le chef de l’opposition, Angus Taylor, père de quatre enfants, a déclaré qu’un regain d’espoir pourrait contribuer à accroître les chances d’avoir davantage d’enfants.
« Pour que les jeunes Australiens veuillent fonder une famille, ils doivent avoir de l’espoir. Ils doivent croire que l’économie leur donne des opportunités », a-t-il déclaré.
Les chiffres de l’ABS montrent que la fécondité des jeunes femmes continue de baisser, atteignant des niveaux record chez les adolescentes et celles âgées de 20 à 24 ans. La hausse des taux de fécondité en 2025 a été tirée par les femmes âgées de 25 à 39 ans.
Matt Wade est rédacteur économique principal au Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.
Shane Wright est correspondant économique principal du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.