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John Kanga devra se soumettre à un processus de vérification approfondi avant que sa réémergence soigneusement programmée de la semaine de la Melbourne Cup ne soit autorisée à siéger au conseil d’administration du Victorian Racing Club.
L’identité colorée a été nommée mercredi soir pour rejoindre le conseil d’administration de la célèbre organisation de Flemington, un peu plus d’un an après avoir quitté son poste au Melbourne Racing Club au milieu d’un nuage de controverse.
Kanga a démissionné de son poste de président du MRC à la veille du carnaval de la Coupe Caulfield de l’année dernière après des questions de The Age sur son passé.
Les élections imminentes ont le potentiel de diviser la salle du comité du VRC et de remodeler l’avenir du club dans un contexte de pression croissante de l’industrie en faveur des fusions.
Le président du VRC, Neil Wilson, a démissionné, créant un poste vacant au conseil d’administration, tandis que trois administrateurs en exercice – le président élu Vin Cox, le trésorier Glenn Carmody et Michael Saadie – sont candidats à la réélection.
Une autre personnalité, Claire Ewart-Kennedy, ancienne conseillère de Josh Frydenberg, a confirmé qu’elle avait été nominée pour un rôle de réalisatrice.
Deux sources connaissant bien le processus, mais incapables de commenter au nom du VRC, ont déclaré avoir compris que Nicholas Tzaferis, ancien conseiller de Jeff Kennett et Denis Napthine, avait également rejoint la course électorale.
Tzaferis, qui a été contacté pour commentaires, a travaillé comme cadre pour The Lottery Corporation et Tabcorp.
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Tous les candidats se présenteront devant le comité des rémunérations et des nominations du VRC dans les prochains jours pour prouver leur aptitude à se présenter.
« Les candidatures aux élections au conseil d’administration du Victoria Racing Club seront communiquées aux membres dans les semaines à venir, une fois les processus d’éligibilité et de gouvernance standard du club terminés », a indiqué le VRC dans un communiqué.
Le conseil d’administration actuel a été divisé le mois dernier lors d’un vote secret pour nommer le successeur de Wilson.
a rapporté que le vice-président du VRC, Michael Ramsden, avait perdu 5-6 contre Cox lors d’un scrutin incluant les votes exprimés par Wilson et le PDG du VRC, Kylie Rogers.
Les membres ont été informés dans un communiqué du club que Cox assumerait ce rôle lors de l’assemblée générale annuelle de décembre.
Mais il doit d’abord survivre aux élections de la fin du mois pour conserver son siège, avant d’éviter un éventuel coup d’État au sein du conseil d’administration.
Un vote de 5 contre 6 est facilement annulé une fois qu’un nouveau directeur remplace Wilson au conseil d’administration.
L’émergence du Kanga a plusieurs ramifications. Il était auparavant favorable aux fusions.
Mais le propriétaire du cheval et mentor du jockey nie que sa nomination soit alignée sur le courtier en puissance et vice-président du MRC, Jonathan Munz.
« Je suis un candidat indépendant », a déclaré Kanga.
« Je respecte Jonathan et je suis d’accord avec la plupart de ses opinions sur ce qui est le mieux pour l’industrie, mais il n’est pas impliqué dans ma campagne et ne m’a pas encouragé à me présenter comme candidat. »
a rapporté l’année dernière que Munz avait accueilli Wilson, Kanga et Carmody lors d’une réunion secrète dans son manoir de Toorak pour discuter d’une éventuelle fusion des clubs de course de Victoria et de Melbourne.
Wilson a rejeté la suggestion et a fermement défendu la nécessité pour le VRC, qui accueille la semaine de la Melbourne Cup, de rester indépendant.
« Le gouvernement et le RVL (Racing Victoria) ont encouragé les fusions de clubs et, intuitivement, de grosses économies peuvent être réalisées », a déclaré Kanga dans un communiqué jeudi.
« J’ai entendu parler de 30 à 50 millions de dollars. L’exécutif et le conseil d’administration du club devraient d’abord faire preuve de diligence raisonnable et avoir le soutien des membres.
« Si cela se produisait, vous consacreriez une partie des économies réalisées à des avantages immédiats pour les membres, comme une baisse des prix de la nourriture et des boissons. »
Pendant son séjour au Melbourne Racing Club, Kanga est devenu populaire parmi les membres après que son conseil d’administration ait sauvé l’hippodrome de Sandown de la vente pour un lotissement, déplacé la cour de montage devant le stand des membres de Caulfield et abandonné les projets d’une nouvelle tribune de 250 millions de dollars.
Mais il a également réussi à se démarquer auprès des amateurs de courses de base en réduisant les prix de la bière et de la nourriture sur les hippodromes MRC.
Kanga a démissionné de son poste de président du Melbourne Racing Club à la veille du carnaval de la Caulfield Cup de l’année dernière après des questions sur les prêts et l’utilisation de sa voiture dans une affaire de trafic de cocaïne de 22 kilogrammes en 2014.
Kanga a déclaré qu’il avait démissionné « pour s’assurer que l’accent reste là où il doit être : sur les courses, nos membres, notre personnel et l’organisation d’un carnaval de printemps de classe mondiale ».
ne suggère pas que Kanga ait été impliqué dans une activité criminelle et il n’a jamais été accusé d’aucun crime.
Le conseil d’administration a ensuite été plongé dans la tourmente lorsque Barbara Saunders a démissionné pour soutenir Reilly, invoquant des inquiétudes concernant la gouvernance du club.
Sept directeurs du MRC ont quitté le club après que Kanga ait commencé à prendre la direction, tandis que l’équipe de direction du club a également été mise à nu.
Le club a également été critiqué pour ne pas avoir appliqué une procédure régulière avant de nommer l’associée de Munz, Tanya Fullarton, au poste de directrice des opérations ou d’embaucher le consultant en piste de Munz, Kenneth Neff.
Les emplois n’ont pas été annoncés et aucun entretien n’a eu lieu. Tous deux sont toujours à la MRC.
Après que Munz ait remplacé Kanga au conseil d’administration, Fullarton a été nommé PDG de MRC.
Ewart-Kennedy, qui gère des fermes de culture et d’élevage près de Nagambie et est maire adjointe de Strathbogie Shire, a déclaré qu’elle était membre du VRC depuis 28 ans.
En plus de travailler avec Frydenberg, elle a également travaillé comme conseillère auprès de l’ancien premier ministre de Victoria, Ted Baillieu.
« La raison pour laquelle je me présente est que je ne crois pas que les membres aient une voix assez forte en faveur du VRC, et nous devons démontrer une réelle valeur aux membres – pas seulement pour le carnaval des courses de printemps – la crise du coût de la vie est réelle pour tout le monde et pour que le VRC prospère, les membres méritent une plus grande accessibilité, une plus grande responsabilité et une réelle adhésion à ce qui se passe dans notre club », a-t-elle déclaré.
Le propriétaire d’une entreprise de meubles et ancien vice-président du Melbourne Football Club, Bill Guest, a également été présenté par plusieurs sources comme candidat potentiel. Il n’a pas encore confirmé.
CORRECTION
Correction : Une version précédente de cette histoire indiquait que Claire Ewart-Kennedy était une ancienne chef de cabinet de Josh Frydenberg et de l’ancien premier ministre de Victoria, Ted Baillieu. Elle était leur conseillère et chef de cabinet de John Pesutto, Tim Wilson et Damian Drum.