La présidente de la Commission de la productivité, Danielle Wood, a averti que les réformes du travail du travail devraient être examinées pour évaluer leur rôle dans le malaise économique de l’Australie après que le gouvernement albanais ait protégé les lois travaillistes favorables aux syndicats de l’enquête de la commission sur le « dynamisme des entreprises ».
Les salaires de la fonction publique fédérale ont augmenté de 7 pour cent au cours de l’exercice écoulé, selon les données de l’ABS, ce qui a accru la pression sur le cabinet pour qu’il freine les dépenses alors que le Premier ministre Anthony Albanese a retardé son voyage au sommet climatique de la COP la semaine prochaine pour présider les réunions budgétaires consécutives.
L’augmentation des dépenses bureaucratiques a été révélée quelques heures avant la publication d’un rapport de la Commission de la productivité, accusant plus d’une décennie de réglementation gouvernementale excessive d’avoir émoussé « l’esprit animal » de l’économie.
Quelques jours après que la gouverneure de la Banque de réserve, Michele Bullock, ait mis en garde contre une « nouvelle normalité » de croissance inférieure à la moyenne, Wood a déclaré que même de petites améliorations de la productivité au cours de la prochaine décennie amélioreraient le revenu des travailleurs de 14 000 dollars.
La commission, qui agit comme un groupe de réflexion gouvernemental, a déclaré dans son nouveau rapport : « L’économie australienne stagne de plus en plus. » La faiblesse des investissements des entreprises a contribué à ralentir l’économie australienne, incapable de prospérer sans alimenter l’inflation.
Le rapport note à plusieurs reprises que les termes de référence de l’examen de la commission, supervisée par le trésorier Jim Chalmers, n’incluaient pas les relations de travail ou la fiscalité, bien que « de nombreux participants à l’enquête » aient déclaré que les lois industrielles étaient essentielles pour stimuler la productivité.
Wood a contesté la décision du parti travailliste dans une interview avec cet en-tête : « Cela n’a pas de sens de laisser de côté un domaine aussi vaste que les relations de travail. »
L’ancienne directrice du groupe de réflexion du Grattan Institute a été nommée à ses fonctions au sein de la commission par Chalmers en 2023.
Elle a déclaré que sa plus grande surprise après trois ans à ce poste était l’ampleur de la bureaucratie, admettant que les plaintes des entreprises qu’elle considérait autrefois comme contestables étaient de véritables problèmes. Elle a cité le fait que les conseils d’administration consacrent 55 pour cent de leur temps à la conformité – contre 24 pour cent il y a dix ans.
Après avoir remporté le gouvernement en 2022, le Parti travailliste a lancé une série de réformes ambitieuses sur le lieu de travail, notamment un système de négociation multi-employeurs et des lois sur le même travail, le même salaire.
Les travailleurs et les syndicats affirment que les changements ont réussi à renforcer les salaires. La Coalition, soutenue par des économistes qui préfèrent une réglementation plus faible, affirme que les lois ont encombré davantage l’économie sclérosée de l’Australie.
« Nous sommes confrontés depuis longtemps à un défi lié à la complexité des systèmes de récompenses, qui ajoutent aux coûts et à la complexité des affaires », a déclaré Wood. « Compte tenu du nombre de changements introduits par le gouvernement dans le système ces dernières années, il serait judicieux de revoir la manière dont ils travaillent en mettant particulièrement l’accent sur les impacts sur la productivité. »
Elle a salué les changements apportés par le parti travailliste aux autorisations environnementales et le travail effectué pour rationaliser les réglementations dans toute l’Australie et a évoqué les perspectives de l’intelligence artificielle, qui, selon elle, montrait des signes de dynamisation de l’économie américaine.
Le rapport de la commission recommande de réduire les formalités administratives, d’affiner les systèmes d’insolvabilité et de financement et d’améliorer les compétences et les qualifications des dirigeants australiens selon les normes américaines, ce qui pourrait accroître la productivité de près de 10 pour cent.
L’appel de Wood à revoir les réformes du lieu de travail s’ajoute aux appels croissants à un bouleversement économique, y compris au sein du parti travailliste, alors qu’Albanese et Chalmers se démènent pour réduire les dépenses pour exercer une pression à la baisse sur les taux d’intérêt.
En annonçant cette semaine une nouvelle hausse des taux d’intérêt officiels, Bullock a déclaré que la banque souhaitait ralentir l’économie et éviter de la faire basculer dans une récession.
Mais dans un discours prononcé jeudi, le gouverneur adjoint de la banque, Andrew Hauser, a reconnu les difficultés auxquelles est confrontée la Réserve. Il a déclaré que le monde était entré dans une période plus volatile et plus incertaine, l’économie mondiale étant frappée par une «fusilla de chocs» tels que des tarifs douaniers plus élevés, des tensions géopolitiques, des changements technologiques et des défis environnementaux.
« Cela signifie que l’inflation sera probablement repoussée hors de l’objectif ; les prévisions économiques seront plus susceptibles d’être fausses et les compromis politiques deviendront plus difficiles », a-t-il déclaré, selon ses notes de discours.
La députée indépendante Allegra Spender a déclaré à ABC TV que les travaillistes devraient réduire davantage l’allégement fiscal généreux pour les achats de véhicules électriques – un plafond de prix inférieur a été introduit dans le budget de mai après une adoption enthousiaste – et ralentir les dépenses d’infrastructure pour atténuer l’inflation.
Le professeur d’économie de l’UNSW, Richard Holden, a soutenu l’appel de Spender à s’attaquer à la subvention des véhicules électriques et a déclaré que Chalmers devrait également aller de l’avant avec sa proposition d’une redevance routière pour tous les conducteurs. Cet en-tête rapportait la semaine dernière qu’Albanese n’était pas favorable à cette décision. Holden a déclaré que la réforme était à la fois une politique nécessaire pour combler le déficit d’accise sur le carburant et qu’elle créerait un léger effet désinflationniste.
L’économiste a averti qu’une période prolongée de croissance du PIB légèrement inférieure à la normale pourrait ne pas sembler significative à court terme, mais qu’elle s’aggraverait avec le temps et entraînerait une réduction significative du niveau de vie.
« Lorsque l’économie connaît une croissance égale ou supérieure à la tendance, cela rend également la politique beaucoup plus facile », a-t-il déclaré, en évoquant des périodes telles que le boom économique d’après 1991. « Il est beaucoup plus facile de faire des compromis lorsque presque tout le monde fait mieux et que l’on ne parle des gagnants et des perdants qu’à la marge. »
« C’est très préoccupant pour notre économie mais aussi pour notre politique. »
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.